Muntthee is een van die tijdloze klassiekers die in bijna elke keuken te vinden is. Een geurige, verfrissende infusie die zowel op koude winteravonden als op broeierige zomerdagen een genot is. Maar niet alle muntthee is hetzelfde. Er zijn diverse soorten munt, elk met hun eigen subtiele verschillen in smaak en effect. Daarnaast biedt muntthee niet alleen een aangename drinkervaring, maar brengt het ook tal van voordelen met zich mee.
Welke soorten munt zijn er en welke smaken bieden ze?
Munt is een van die planten die zich gemakkelijk verspreidt en in veel variëteiten voorkomt. Sommige soorten zijn scherp en peperachtig, terwijl andere eerder een zoetere, zachtere toets hebben. Enkele bekende varianten die voor thee gebruikt worden, zijn:
- Pepermunt (Mentha × piperita): Deze heeft een sterke, koele smaak die licht tintelend op de tong kan voelen. Pepermunt bevat een hoog gehalte aan menthol, wat het een uitgesproken frisse toets geeft.
- Groene munt (Mentha spicata): Ook wel kruizemunt genoemd, heeft een zachtere en licht zoetige smaak. Dit is de munt die vaak in Marokkaanse muntthee wordt gebruikt.
- Appelmunt (Mentha suaveolens): Heeft een milde, fruitige ondertoon en is minder intens dan pepermunt.
- Chocolademunt (Mentha × piperita ‘Chocolate’): Een verrassende variant met een subtiele hint van cacao. Niet zo overheersend als echte chocolade, maar net genoeg om een bijzondere toets aan een thee te geven.
- Watermunt (Mentha aquatica): Deze muntsoort groeit vaak in vochtige gebieden en heeft een frisse, bijna bloemige toets.
Het type munt dat wordt gebruikt, bepaalt niet alleen de smaak van de thee, maar ook deels de werking ervan. Pepermunt heeft bijvoorbeeld een sterker verfrissend en licht stimulerend effect, terwijl groene munt zachter en rustgevender werkt.
Wat maakt muntthee zo gezond?
Muntthee wordt al eeuwenlang gedronken vanwege de veronderstelde gezondheidsvoordelen. Sommige van deze voordelen zijn wetenschappelijk onderbouwd, terwijl andere eerder op traditionele wijsheden gebaseerd zijn. Toch valt niet te ontkennen dat een kop dampende muntthee zowel fysiek als mentaal een weldaad kan zijn.
- Ondersteuning van de spijsvertering
Een van de bekendste voordelen van muntthee is de positieve invloed op de spijsvertering. Pepermunt ontspant de spieren in de maag en darmen, waardoor het helpt tegen een opgeblazen gevoel en krampen. Na een zware maaltijd is een kop muntthee vaak een welkome afsluiting. - Verlichting bij verkoudheid en verstopte neus
De menthol in pepermunt heeft een verlichtend effect op de luchtwegen. Een kop hete muntthee kan helpen om vrijer te ademen en kan de irritatie bij keelpijn verzachten. - Kalmerend en stressverlagend
Hoewel munt verfrissend werkt, heeft het ook een ontspannende invloed op het zenuwstelsel. Groene munt, in het bijzonder, wordt vaak gedronken om stress te verminderen en beter te slapen. - Ondersteuning van mondgezondheid
Munt heeft een antibacteriële werking, wat kan bijdragen aan een frisse adem en gezonde tanden en tandvlees. Niet voor niets is munt een populair ingrediënt in tandpasta. - Bevordering van de concentratie
Hoewel muntthee geen cafeïne bevat, kan de frisse smaak helpen om alerter te blijven. Sommige studies suggereren zelfs dat het inademen van muntgeur de cognitieve functies licht kan verbeteren.
Hoe zet je de perfecte kop muntthee?
Een goede kop muntthee zetten is geen hogere wiskunde, maar er zijn een paar trucs om de smaak en werking te optimaliseren.
Verse munt of gedroogde munt?
Verse muntbladeren geven een intensere, natuurlijke smaak. Gedroogde munt is langer houdbaar en heeft een iets geconcentreerdere smaak. Beiden hebben hun charme, maar persoonlijk gaat de voorkeur uit naar een flinke tak verse munt in kokend water.
Water op de juiste temperatuur
Munt verliest snel aroma’s als het met té heet water wordt overgoten. Idealiter gebruik je water dat net onder het kookpunt ligt (rond 90°C).
Langer trekken voor een sterkere smaak
Hoe langer de blaadjes trekken, hoe intenser de smaak. Vier tot vijf minuten is meestal voldoende, maar voor een extra sterke infusie kan het gerust tien minuten.
Combinaties met andere smaken
Muntthee is heerlijk op zichzelf, maar kan ook gecombineerd worden met andere ingrediënten. Citroen of gember geven een frisse of pittige twist, honing voegt een zachte zoetheid toe. Een persoonlijke favoriet is een combinatie van groene munt met een schijfje sinaasappel—verrassend fruitig en verfrissend.
Kan je muntthee te veel drinken?
Zoals met alles geldt: overdaad schaadt. Muntthee heeft veel voordelen, maar bij overmatig gebruik kunnen er ook nadelen zijn.
Maagklachten bij gevoelige personen
Pepermunt ontspant de maagspieren, wat goed is tegen krampen, maar bij sommige mensen juist brandend maagzuur kan veroorzaken. Wie hier gevoelig voor is, kiest beter voor groene munt.
Invloed op ijzeropname
Munt kan de opname van ijzer uit voeding licht beïnvloeden. Voor mensen met ijzertekort is het aan te raden om niet direct na de maaltijd muntthee te drinken.
Interacties met medicatie
In zeldzame gevallen kan munt een wisselwerking hebben met bepaalde medicijnen, zoals maagzuurremmers of bloeddrukverlagers. Wie veel medicatie neemt, kan dit het best even navragen bij een arts.
Hoe bewaar je munt het beste?
Verse munt verwelkt snel, maar kan iets langer meegaan als het op de juiste manier wordt bewaard. Een bosje munt in een glas water in de koelkast blijft een paar dagen goed. Wil je het langer bewaren? Wikkel het dan in een vochtige doek en bewaar het in de groentelade. Gedroogde munt bewaar je best in een afgesloten pot op een donkere, droge plek.
Muntthee is een veelzijdige drank die niet alleen lekker is, maar ook tal van voordelen heeft. Van spijsverteringsondersteuning tot stressverlichting, een kopje munt kan op veel momenten van de dag een aangename metgezel zijn. En hoewel het verleidelijk is om eindeloos koppen te drinken, is een beetje afwisseling soms ook niet verkeerd—al blijft de geur van verse munt altijd moeilijk te weerstaan.
